חוסן מנטלי
במשך שנים התמקדו החוקרים בניסיון לאתר את מקורו של החוסן המנטלי באדם עצמו, ובספורט - אצל הספורטאי המצליח. השאלה שנשאלה שוב ושוב הייתה: מה מבדיל ספורטאים מצליחים יותר מספורטאים מצליחים פחות? ניסוח השאלה בדרך זו הוביל להשוואות בין קבוצות - בין ספורטאים מצטיינים לבין כאלה בעלי הישגים צנועים יותר - במטרה לחשוף את התכונות "הנכספות" שמסבירות חוסן והצלחה. גישה זו הניבה ממצאים חלקיים בלבד, ותחושה שהמרדף אחר תכונות קבועות אינו מספק.
בהדרגה הלך והתחזק הקול שקורא להתמקד בפרספקטיבה אישית יותר - בחוויות הייחודיות של כל ספורטאי וספורטאית, בדינמיקה הפנימית שלהם וביכולת להבין מה מאפשר או מגביל אותם. הדגש הזה פתח מחדש את הדלת לגישה הקלינית, שמציבה במרכז את הסובייקטיביות ואת הדינמיקה הפנימית בתהליך מימוש הפוטנציאל האנושי.